Apple mantiene un férreo control incluso sobre las tiendas de terceros. La prueba es la eliminación de iTorrent en AltStore PAL

Los usuarios de iPhone y iPad en la Unión Europea pueden hacer algo inédito en el resto del mundo: instalar tiendas de aplicaciones alternativas y descargar apps directamente desde la web del desarrollador. Esta apertura no nació de un cambio de filosofía en Apple, sino de la obligación de cumplir con la Ley de Mercados Digitales. La compañía siempre ha defendido su ecosistema cerrado y ha alertado de que abrir la puerta a aplicaciones externas compromete la seguridad de los usuarios. Sin embargo, conviene no confundirse: incluso en este nuevo escenario, Apple mantiene un férreo control sobre todo lo que se instala en sus dispositivos. La reciente desaparición de iTorrent en AltStore PAL es la prueba más clara.

iTorrent es un cliente BitTorrent para iOS que había encontrado en AltStore PAL un canal de distribución fuera de la App Store. Todo cambió cuando su desarrollador comunicó en GitHub que Apple le había retirado la capacidad de distribuir la aplicación mediante esa vía. De un día para otro, iTorrent dejó de estar disponible para nuevas instalaciones y los usuarios comenzaron a señalar que ya no podían descargarlo. Lo que ocurrió no fue un simple fallo técnico: Apple había revocado la autorización que permite a los desarrolladores llevar sus apps a las tiendas alternativas, un recordatorio de que la compañía sigue teniendo la última palabra incluso cuando no se trata de su propia tienda.

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Ese mismo sistema de notarización, que se presenta como una revisión de seguridad, es también la herramienta con la que Apple conserva el control. Si una aplicación deja de cumplir sus criterios o si la compañía la clasifica como software malicioso, puede impedir que se vuelva a instalar e incluso bloquear su ejecución en los dispositivos donde ya estaba. Lo mismo ocurre con las tiendas de terceros: dependen de permisos específicos que Apple otorga y puede revocar en cualquier momento, lo que supondría dejar sin catálogo a todos sus usuarios. En la práctica, aunque la instalación se haga desde un marketplace alternativo o desde la web, cada paso sigue sujeto a la validación final de Apple, como señala en su web.

La notarización para apps de iOS y iPadOS es una revisión básica que se aplica a todas las apps, independientemente de su canal de distribución, y se centra en las políticas de seguridad y privacidad de la plataforma, así como en mantener la integridad del dispositivo.

Como señalamos arriba, primero habló el desarrollador. Relató que Apple había retirado de su cuenta la capacidad de distribución alternativa, lo que dejó a iTorrent fuera de AltStore PAL. Dijo haber recurrido al soporte oficial sin obtener respuestas claras. Después llegó la postura oficial de Apple. En declaraciones enviadas a 9to5Mac, la compañía señaló: “La certificación de esta aplicación se eliminó para cumplir con las normas sobre sanciones gubernamentales en diversas jurisdicciones. Hemos informado al desarrollador”. El contraste es evidente: de un lado, un desarrollador sorprendido; del otro, una empresa que toma medidas para cumplir normas jurisdiccionales.

Lo sucedido con iTorrent no es un hecho aislado. Algunos proyectos que aspiraron a llegar a tiendas alternativas se encontraron antes con el rechazo de la notarización. Por ejemplo, Mini vMac fue rechazado y nunca llegó a AltStore PAL. Lo que queda claro es que la compañía conserva la capacidad de retirar apps de la circulación más allá de su propia tienda. Para algunos usuarios, la práctica refleja un exceso de control; para otros, es la manera de mantener a salvo sus dispositivos. En cualquier caso, la apertura europea no elimina en ningún caso el papel central de Apple en el proceso.

La primera pregunta que muchos se hacen es evidente: ¿puede Apple retirar una aplicación incluso cuando se instala desde una tienda alternativa? La respuesta es sí. Todas las apps en iOS dependen de la notarización y de los permisos que gestiona la propia compañía, de modo que si revoca esa autorización, la aplicación deja de instalarse automáticamente. Surge también la duda de qué ocurre con quienes ya la tenían descargada. En principio pueden seguir utilizándola, salvo que Apple la catalogue como dañina, en cuyo caso el sistema directamente no la dejará abrir. No es casualidad: en la App Store los clientes de torrents llevan años vetados, y la compañía nunca ha tenido una relación sencilla con ellos.

Imágenes | AltStore PAL

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Javier Marquez

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